Lorsque le diabète n’est pas bien contrôlé, il provoque une détérioration vasculaire dans la rétine. La rétinopathie diabétique résulte d’une fragilité des vaisseaux entraînant des hémorragies, des œdèmes, voire une ischémie. Si la macula est touchée, la maculopathie se manifeste, avec comme symptôme principal une vision floue centrale due à l’œdème maculaire.
Ces altérations progressent souvent sans douleur. Seuls des examens de contrôle réguliers permettent une détection précoce.